Heel wat huisartsen houden een zogenaamde telefoonstaking vanaf vandaag/zaterdag tot 15 maart. Zo protesteren ze tegen het feit dat het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (RIZIV) hen niet meer vergoedt voor telefonische consultaties. Die maatregel loopt in eerste instantie tot eind juni. In de tussentijd moet een duidelijker kader uitgewerkt worden voor teleconsultaties, meldde De Tijd vrijdag. "Dit was een voorstel van de artsensyndicaten", zegt Vandenbroucke.
De teleconsultatie ontstond uit noodzaak tijdens de coronacrisis, maar werd een blijver. Vandaag krijgen artsen voor zo'n telefonische consultatie 11,93 euro, waarvan 2 euro als remgeld door de patiënt betaald moet worden. Maar die bijdrage van de patiënt werd in praktijk meestal niet geïnd, omdat het voor de arts duurder was om die kost op afstand te factureren en te innen. Bijgevolg leverde zo'n consultatie een arts ongeveer 10 euro op via het RIZIV.
In 2022 factureerden de artsen 2,3 miljoen telefonische consultaties bij het RIZIV, een jaar later waren dat er 6,3 miljoen. Met een kostprijs van 10 euro per consultatie lag de kostprijs voor dat systeem te hoog, oordeelde federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit).
In een open brief op huisartsenplatformen en sociale media wordt opgeroepen tot een "telefonische staking". De deelnemende huisartsen willen zo tonen dat de afschaffing van de telefonische consultaties "alles duurder en minder toegankelijk maakt". Een fysieke consultatie op het huisartsenkabinet kost het RIZIV drie keer zo veel als een telefonisch contact, bepleiten ze. Bovendien zouden de wachttijden weer toenemen bij een afschaffing.
In een reactie ontkent minister Vandenbroucke dat hijzelf de beslissing genomen heeft om de teleconsultaties stop te zetten. Hij zegt dat het voorstel van de artsenorganisaties zelf kwam, in afwachting van een hervorming van het systeem.
"In september vorig jaar stelden we vast dat er in 2025 een ontsporing van het budget van de gezondheidszorg dreigt", zegt Vandenbroucke. "De artsenorganisaties waren het ermee eens dat ingegrepen moest worden. Ze beslisten zelf de vergoeding voor teleconsultaties tegen het licht te houden. Het huidige systeem laat namelijk toe dat een kleine minderheid van artsen hier buitensporig veel gebruik van maakt. In afwachting van een echte hervorming van de teleconsultaties lagen verschillende voorstellen op tafel, maar daarover was geen eensgezindheid. De artsenorganisaties hebben dan zelf voorgesteld om de vergoeding volledig op nul te zetten, in afwachting van een hervorming van het systeem."
"Het is jammer dat niet al deze organisaties zelf uitleggen aan hun achterban dat dit hun voorstel is", besluit Vandenbroucke. "?Ik verwacht dat de artsensyndicaten snel met een nieuw voorstel komen en duidelijkheid geven aan de patiënt. Anders leg ik zelf een voorstel op tafel met een billijke vergoeding voor het werk dat artsen via de telefoon doen. Het geld daarvoor moet wel gevonden worden binnen het budget voor artsenhonoraria, dat zeer sterk stijgt."
