De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft opgeroepen om meer te doen tegen uitbraken van mazelen in 58 landen. Het gaat onder meer om de Verenigde Staten, waar dit jaar al twee kinderen zijn overleden aan de erg besmettelijke ziekte. De organisatie herinnert eraan dat het vaccin veilig en efficiënt werkt.
"Ongeacht het land, zolang er een epidemie is, wordt er niet genoeg gedaan. We kunnen pas zeggen dat we genoeg hebben gedaan als de epidemie voorbij is", benadrukte Kate O'Brien, hoofd van de afdeling vaccinatie en vaccins bij de WHO tijdens een persconferentie in Genève.
De kritiek op de regering-Trump en vooral op de minister van Volksgezondheid Robert Kennedy Jr., een uitgesproken vaccinscepticus, nam O'Brien niet over. De Amerikaanse minister wordt ervan beschuldigd niet genoeg te doen tegen de mazelenuitbraak in de Verenigde Staten. Er zijn al honderden gevallen gemeld en de ziekte verspreidt zich van het epicentrum Texas naar verschillende andere Amerikaanse staten.
Kennedy heeft pas onlangs de effectiviteit van het vaccin erkend. De huidige verspreiding van mazelen wordt vooral gelinkt aan een te lage vaccinatiegraad.
In Vlaanderen zijn dit jaar al minstens 55 mensen besmet geraakt met het mazelenvirus, vooral in de provincie Antwerpen. "We zien dat vooral mensen die niet of onvoldoende gevaccineerd zijn, gevaar lopen", zei Joris Moonens van het Departement Zorg. Naast kinderen lopen ook 30- tot 40-jarigen een risico, omdat die generatie tijdens de kindertijd niet altijd (volledig) ingeënt werd. Daarom roepen het Departement en de ziekenhuizen burgers in ons land nog eens expliciet op om hun vaccinatiestatus te controleren en indien nodig een gratis prik te laten zetten bij hun huisarts.
