Er is een nijpend tekort aan drie ­essentiële astmapuffers voor kinderen. Producent GSK kampt al sinds de zomer met productieproblemen. Zo bericht Het Nieuwsblad donderdag. Het nieuws staat ook in De Gazet van Antwerpen.

De puffers Flixotide, Ventolin en Seretide zijn onmisbaar voor jonge astmapatiënten en worden vaak ook voorgeschreven om peuters en kleuters door de winter te loodsen. Flixotide is een cortisone die de ontsteking vermindert. Ventolin helpt om de luchtwegen weer open te zetten. Seretide is een combinatiebehandeling, voornamelijk voor patiëntjes met meer gevorderde astma.

Alle drie zijn volgens het federaal geneesmiddelenagentschap FAGG al geruime tijd onbeschikbaar. Farmagroothandel Febelco bevestigt de problemen. "In november en december hebben we amper voorraad binnengekregen", klinkt het. Een bestelling van 24.000 stuks Ventolin werd dinsdag geleverd en is al quasi uitverkocht. "We zitten alweer door onze voorraad heen en de volgende levering is pas voorzien in maart. Voor Flixotide ­hebben we zelfs geen bestelling lopen omdat GSK niets op voorraad heeft."

Waar de tekorten vandaan ­komen en hoelang ze nog gaan duren, is onduidelijk. Mogelijk speelt een tekort aan salbutamol een rol, dat is de actieve stof in Ventolin. Het FAGG stelt dat er problemen zijn opgemerkt in het productieproces. "Als die niet direct opgelost kunnen worden, moet de fabrikant de productie tijdelijk stilleggen."