Het donorcentrum van Rode Kruis-Vlaanderen in Mechelen bestaat tien jaar. In die tijd werden al meer dan 130.000 donaties geregistreerd, waarvan een groot aantal plasmadonaties. Het centrum speelt daarmee een belangrijke rol in het verzekeren van de bloed- en plasmavoorraad in Vlaanderen.

Rode Kruis-Vlaanderen viert deze week tien jaar donorcentrum Mechelen. Sinds de opening in 2015 werden er meer dan 130.000 donaties geregistreerd. Tijdens het eerste jaar van de opening werden 5.117 donaties geregistreerd, vorig jaar ging het om ruim drie keer zo veel, met 15.790 donaties. Meer dan 10.000 daarvan waren plasmadonaties, die enkel kunnen gebeuren in een erkend donorcentrum en niet tijdens mobiele collectes. Plasma is levensnoodzakelijk voor patiënten met immuunziekten, stollingsstoornissen of ernstige brandwonden, en wordt ook gebruikt voor de productie van levensreddende geneesmiddelen. Plasma doneren kan tot 24 keer per jaar, bloed doneren kan slechts vier keer per jaar.

"Zonder donoren kunnen duizenden patiënten niet geholpen worden, zegt Vincent Verbeecke, woordvoerder van Rode Kruis-Vlaanderen. "We willen iedereen bedanken die hier de voorbije tien jaar plasma, bloed of bloedplaatjes gaf. Deze week is er om dat zichtbaar te maken - en om te tonen dat we hen niet als vanzelfsprekend beschouwen. Zij zijn helden."

Naar aanleiding van de feestweek in Mechelen kwam een uniek trio doneren: grootvader Louis Liekens, zoon Tom Liekens en kleinzoon Bjorn Vandevelde zijn alle drie plasmadonor en doneerden samen als bijna 1.000 keer plasma. Louis doneert al ruim vijftig jaar, en is een van de weinige Vlamingen die na zijn 65ste mocht blijven doneren. Het was niet moeilijk om zijn zoon te overtuigen ook te doneren. "Ik ging als kind vaak mee en toen ik oud genoeg was, ben ik ook begin doneren", zegt Tom. "Ik rij zelf met de motor en werk op de spoorwegen, misschien heb ik zelf ooit bloed nodig en dan zal ik blij zijn dat anderen gedoneerd hebben. Als ik eens een keer niet gedoneerd heb, voel ik me fysiek slecht."

Wie zelf wil doneren kan steeds hier een afspraak maken.