AZ Maria Middelares, i-mens, zorgcentrale Z-Plus en 4 andere ziekenhuizen testen samen een nieuwe aanpak om de zorg voor mensen met diabetes type 2 te verbeteren. Het gaat om een innovatieve aanpak waarbij de patiënt zelf de waarden meet met slimme technologie. Dankzij datadeling tussen ziekenhuis, zorgcentrale en thuiszorg wordt er gedetecteerd wanneer welke zorgverlener nodig is. Het resultaat? De juiste zorg op het juiste moment en op de juiste plaats.

Diabetes is een van de dringendste uitdagingen voor de volksgezondheid. In België treft de ziekte bijna 8% van de volwassen bevolking en is ze goed voor ongeveer 7,4% van het nationale gezondheidszorgbudget, wat neerkomt op een geschatte jaarlijkse uitgave van €3,2 miljard (Internationale Diabetes Federatie, 2021). Deze studie wil verder gaan dan de huidige benaderingen door de zorg meer gepersonaliseerd te maken. Door patiënten uit te rusten met connected apparaten om hun bloedsuiker en bloeddruk te monitoren, kunnen de zorgkosten worden geoptimaliseerd.

Continue monitoring: een stap in de richting van zelfbeheer door patiënten
Patiënten meten en versturen hun eigen gezondheidsdata. Ze controleren zelf hun bloedsuikerspiegel en bloeddruk met slimme apparaten. Die zijn verbonden met hun smartphone of tablet. Gemiddeld controleert elke patiënt zijn of haar parameters minstens twee keer per dag, voor een totaal van 60 metingen per maand. Dankzij deze continue monitoring door Z-Plus wordt ongeveer 20% van de interventies geactiveerd zodra kritieke drempels worden overschreden. Deze monitoring bespaart patiënten gemiddeld 3 bezoeken per jaar, waarvan de kosten kunnen variëren van €150 tot €500 per bezoek.

De eerste resultaten van het onderzoek laten een vermindering zien van de tijd die besteed wordt aan voorlichting per patiënt, van 4 naar 2,5 uur per maand. Bovendien paste 86% van de ondervraagde patiënten hun gedrag aan in de wetenschap dat er snel contact met hen kon worden opgenomen als er een afwijking werd ontdekt.

Een aanpak op maat dankzij het delen van gegevens
Dankzij het delen van gegevens wordt de zorg afgestemd op de werkelijke behoeften van de patiënt. Het onderzoek verminderde medische vervolgconsulten met ongeveer 30%, waardoor onnodige bezoeken werden vermeden. Bijna 70% van de aanvankelijk geplande consulten kon worden uitgesteld zonder de gezondheidstoestand van de patiënt te beïnvloeden, waardoor tijd vrijkwam voor meer dringende vervolgconsulten. “Door interventies aan te passen aan het tijdstip en de behoeften van de patiënt, is de face-to-face interventietijd met 30% teruggebracht, terwijl continue monitoring gewaarborgd blijft”, legt Lieselotte Sandra, hoofd van het diabetesteam bij i-mens, uit.

Dr. Rötgens, endocrinoloog en hoofdonderzoeker in het Maria Middelares Ziekenhuis: “Door zelfmanagement, telemonitoring en educatie te combineren, willen we de gezondheid van patiënten verbeteren en tegelijkertijd de kosten laag houden. De samenwerking tussen de ziekenhuizen en het zorgcentrum zorgt voor een snelle en adequate interventie, waardoor ernstige complicaties worden voorkomen."

Een veelbelovende samenwerking voor de geneeskunde van morgen
Door de resultaten van de eerste fasen van dit onderzoek te analyseren, wilden de onderzoekers weten of deze aanpak voldoet aan de voorkeuren van patiënten. Ongeveer 92% van de deelnemers gaf aan een voorkeur te hebben voor deze methode, omdat ze deze minder opdringerig en responsiever vonden dan conventionele bezoeken. Tegelijkertijd lijken de gezondheidsvoordelen voor de deelnemers aanzienlijk te zijn: 15% van de patiënten meldde een daling van hun gemiddelde bloedsuikerspiegel en een verlaging van hun bloeddruk over een periode van drie maanden, wat aantoont dat deze nieuwe aanpak kan leiden tot een verbetering van de gezondheidskenmerken.

Tot slot toont de studie in economische termen aan dat deze technologie een besparing van 12% kan opleveren op het budget voor diabetesgerelateerde zorg. Door de monitoring te stroomlijnen en het aantal consulten te beperken, zou dit initiatief een belangrijke stap voorwaarts kunnen betekenen in het beheer van chronische ziekten en een stap in de richting van efficiëntere, preventieve geneeskunde.