In België zijn vorig jaar 112.131 mensen overleden. Dat aantal ligt in lijn met het gemiddelde van vorige jaren. Alleen bij 85-plussers waren er meer overlijdens dan kon worden verwacht. Dat blijkt vrijdag uit voorlopige cijfers van het statistiekbureau Statbel.

Het totale aantal overlijdens lag 0,8 procent hoger dan in 2023, wat overeenkomt met 900 extra sterfgevallen. Maar in vergelijking met het gemiddelde van de jaren 2019, 2021, 2022 en 2023 is er weinig verschil. Het jaar 2020 wordt buiten beschouwing gelaten, omdat de coronapandemie toen tot een beduidende oversterfte leidde.

Het meest opvallende in de cijfers is dat het aantal overleden 85-plussers hoger lag dan statistisch verwacht. Er gingen 49.194 85-plussers heen in 2024, 2,3 procent meer dan het gemiddelde van vorige jaren. 

De precieze oorzaak moet nog onderzocht worden, maar een deel van de verklaring ligt waarschijnlijk in de verouderende bevolking. "Het aantal 85-plussers zit namelijk al een heel aantal jaren in stijgende lijn", zegt Statbel. "Er zijn dus steeds meer mensen in de leeftijdsgroepen met een hogere kans op overlijden."

In bijna alle andere leeftijdsgroepen waren er vorig jaar minder overlijdens dan gemiddeld. Bij de 75- tot 84-jarigen stierven evenveel mensen als kon worden verwacht.

In Vlaanderen stierven er 65.470 mensen, 1,1 procent meer dan statistisch verwacht. In de andere regio's waren er dalingen, met Brussel (-3,3 procent) op kop. De verschillen hebben hoogstwaarschijnlijk ook te maken met de bevolkingsstructuur: Vlaanderen telt procentueel meer 85-plussers dan de rest van het land.

Statbel merkt nog op dat er in 2024 weinig grote pieken of dalen waren in het aantal overlijdens. Dergelijke schommelingen worden meestal veroorzaakt door zaken als luchtvervuiling of een zwaar griepseizoen, maar vorig jaar "hebben we weinig extreme omstandigheden gezien die een effect kunnen hebben op het aantal overlijdens, noch qua griepseizoen noch qua andere omstandigheden".