Op 1 januari van dit jaar telde de Belgische bevolking 11.584.008 inwoners. Dat blijkt uit de cijfers van Statbel, het Belgische statistiekbureau. Het afgelopen jaar groeide de Belgische bevolking met 62.770 inwoners. Dat is een stijging met 0,54 procent. 

"Dat groeipercentage ligt dubbel zo hoog dan vorig jaar, toen de coronapandemie een vertraging veroorzaakte", legt Cloë Ost, statisticus demografie bij Statbel, uit. "Het ligt wel in lijn met wat voor covid-19 gangbaar was, namelijk rond de 0,5 procent."

Het overgrote deel van de bevolkingsgroei verklaart de statisticus door een sterk positief internationaal migratiesaldo. "Van de 62.770 bijkomende inwoners, telde het 'positieve migratiesaldo' 58.118 personen. Er waren dus 58.118 meer immigranten dan emigranten."

Statbel stelt ook opnieuw een positief natuurlijk saldo vast. In 2021 werden er 5.623 meer baby's geboren dan dat er mensen overleden. "Dat getal is aan de lage kant als we vergelijken met de periode voor de covid-19-pandemie", aldus Ost.

Er zijn duidelijke verschillen tussen de gewesten en provincies. Het Vlaamse Gewest blijft met voorsprong het sterkst groeiende gewest, met 45.814 bijkomende inwoners, of een groeipercentage van 0,69 procent. In het Waalse Gewest lag dat percentage op 0,39 procent, met 14.289 bijkomende inwoners. In Brussel ziet Stabel een groei met 2.667 personen of 0,22 procent, een percentage dat relatief laag blijft tegenover de jaren voor de pandemie.