In de Genkse wijk Kolderbos is een proefproject opgestart waarbij patiënten van de plaatselijke huisartsenpraktijk wekelijks terechtkunnen met al hun vragen rond administratie, huisvesting en gezinsproblemen bij een medewerker van het Sociaal Huis Portavida. Het proefproject is een initiatief van de stad Genk, de eerstelijnszone Kemp en Duin en het netwerk Geïntegreerd Breed Onthaal (GBO).

De huisartsen zijn vaak het eerste aanspreekpunt voor hun patiënten en ze merken ook dat die steeds vaker met niet-medische vragen worstelen. Om hen op een gepaste manier verder te kunnen helpen, werd het proefproject opgestart. Iedere donderdagvoormiddag kunnen Genkenaren op afspraak of na een doorverwijzing  in de huisartsenpraktijk terecht bij een GBO-coördinator van het Soc iaal Huis Portavida. Die biedt gratis ondersteuning bij verschillende niet-medische vragen. Dat kan gaan van het aanvragen van een rollator of het zoeken naar een woning, tot hulp bij de administratie. De coördinator luistert naar de patiënten, geeft persoonlijk advies en brengt hen in contact met de juiste partners. Zo biedt men laagdrempelige ondersteuning en vinden Genkenaren vlotter de weg naar de welzijnszorg die ze nodig hebben.

"Met dit proefproject willen we de drempel voor patiënten verlagen, zodat ze sneller de juiste ondersteuning vinden", vertelt schepen van Welzijn en Gelijke Kansen Sara Roncada (CD&V). "Door hen vlotter en gerichter door te verwijzen, brengen we welzijnszorg dichter bij onze inwoners", vult de voorzitter van de eerstelijnszone Kaat Ieven aan. Het proefproject moet ook leiden tot een betere samenwerking tussen huisartsen en welzijnsorganisaties. "Huisartsen kijken door een medische bril maar merken vaak dat er meer speelt dan alleen een gezondheidsprobleem", vertelt praktijkmanager Henk de Haas. "Daarom willen we de wisselwerking tussen medische en niet-medische zorg verbeteren."

Het proefproject loopt momenteel enkel in één huisartsenpraktijk in Kolderbos en in Oudsbergen. "In deze fase onderzoeken we welke welzijnsvragen er leven bij patiënten en welke zorg ze nodig hebben", legt schepen Roncada uit. "Deze inzichten helpen ons om onze dienstverlening in de toekomst verder uit te breiden, bijvoorbeeld met extra zittijden of zitdagen op andere locaties."