Vanaf zaterdag tot 13 juni kunnen Brusselaars - gezinnen, bedrijven, verenigingen en scholen - zich inschrijven voor CurieuzenAir, het burgeronderzoek naar luchtkwaliteit in de hoofdstad. "Brussel is de eerste Europese hoofdstad waar de luchtkwaliteit op zo'n grote schaal gemonitord wordt met behulp van burgers", stellen de organisatoren, die bestaan uit universiteiten, ngo's, overheidsinstanties en media. Dat kondigt één van hen, de stadsbeweging BRAL, zaterdag aan.

De deelnemers ontvangen een van de 3.000 meetpakketten, waarmee ze de luchtkwaliteit meten in hun eigen straat. Door het zogenaamde streetcanyoneffect verschilt de luchtkwaliteit van plek tot plek: in smalle, drukke straten blijven vervuilende stoffen langer hangen, wat de luchtkwaliteit niet ten goed e komt. De metingen starten op 25 september en nemen vier weken in beslag. De deelnemers bevestigen een bord, dat lijkt op een bord van een vastgoedmakelaar, aan een raam aan de voorkant van hun woning. Dat bord heeft een neus met meetbuisjes die de concentratie stikstofdioxide (NO2) meten, een indicator voor de invloed van het verkeer op de luchtkwaliteit. 

Na vier weken worden de data aan een kwaliteitscontrole onderworpen en geijkt aan de elf permanente meetstations van Leefmilieu Brussel. De data moeten wetenschappers inzichten bieden in de blootstelling aan luchtvervuiling in Brussel en de mogelijke gevolgen voor de gezondheid van de inwoners van de hoofdstad. "De data zullen beleidsmakers beter informeren en door Leefmilieu Brussel gebruikt worden om luchtkwaliteitsmodellen te verbeteren", klinkt het.

"Ik ben verheugd dat zoveel Brusselaars de kans krijgen om zelf de luchtkwaliteit te meten", zegt Alain Maron, Brussels minister van Klimaattransitie, Leefmilieu, Energie en Participatieve Democratie. "Dit zal ons in staat stellen een wetenschappelijk gefundeerd beleid uit te stippelen om de luchtverontreiniging terug te dringen en zo de levenskwaliteit van wie in Brussel woont, werkt of op bezoek is, te verbeteren", meent minister Maron.

"CurieuzenAir brengt universiteiten, ngo's, overheidsinstanties en mediapartners samen in een uniek en wetenschappelijk onderbouwd initiatief rond luchtkwaliteit", klinkt het. De data worden verzameld onder leiding van wetenschappers van de Universiteit Antwerpen. De sociaaleconomische analyse wordt dan weer geleid door de Université Libre de Bruxelles. De stadsbeweging BRAL moet burgers en gemeenschappen in Brussel bij het project betrekken. De mediapartners BRUZZ, De Standaard en Le Soir zetten hun schouders onder de communicatiecampagne.

CurieuzenAir is een bovendien een proefproject voor andere Europese steden. Het draagt bij aan het Zero Pollution Action Plan van de Europese Unie.