Eind 2017 heeft de firma Sanofi een enquête laten uitvoeren over de problemen en behoeften die Belgische patiënten met reumatoïde artritis ervaren. De resultaten werden begin maart bekendgemaakt door het bureau Vademecom.
Onder meer viel op dat 78% van de patiënten dagelijks of meerdere keren per week pijn heeft.
Er werd gepeild naar de impact van reumatoïde artritis op het dagelijkse leven, zowel op fysiek als emotioneel vlak. Ook het behandelplan werd bevraagd. Daarnaast werd nagegaan welke gezondheidswerkers de patiënten zagen en hoe ze de contacten ermee evalueren. Ten slotte werd de kennis van de patiënten over reumatoïde artritis bevraagd.
Aan de enquête namen 105 patiënten met reumatoïde artritis deel (70% vrouwen; 63% en 37% uit resp. Noord- en Zuid-België; 61% had max. 9 jaar de diagnose).
Van de patiënten heeft 40% meer dan 10 keer per maand last van de ziekte, 78% heeft dagelijks of meerdere keren per week pijn. Voor de diagnose dient 93% zeer vaak tot soms zich te onthouden van sociale activiteiten door de ziekte, na de diagnose is dat nog 75%. De diagnose werd bij 67% door een reumatoloog gesteld, bij 18% door de huisarts en bij 5% door een orthopedist.
De behandeling heeft een positieve impact op het welbevinden van sommige patiënten, maar de meeste voelen zich nog niet goed ondanks de behandeling. Behandeling resulteert in minder pijn (bij 52%), minder frustratie (20%) en in meer gevoel van controle (36%). Toch blijven er zorgen over de toekomst bestaan. Frustratie is er vooral als de behandeling niet werkt en als anderen geen begrip voor de ziekte tonen.
Op het moment van bevraging nam 64% voorgeschreven medicijnen, kreeg 28% kinesitherapie en nam 23% OTC-medicijnen; 32% krijgt of kreeg ooit acupunctuur.
De belangrijkste redenen voor veranderen van medicijnen zijn moeilijkheden met dagelijkse actviteiten (43%), bijwerkingen van vorige medicijnen (42%) en toename van pijn (36%). Belangrijke redenen om een arts te zien, zijn vooral problemen met de dagelijkse activiteiten, in het bijzonder met aankleden (51%), stofzuigen of tuinieren (47%) en in of uit bed raken (47%). Dit neemt niet weg dat 42% niet naar een arts gaat als die minder dan 10 dagen per maand extra last ervaart. Dat heeft dan vaak te maken met het idee dat de symptomen vanzelf zullen verdwijnen (37%) of met de angst voor een krachtigere behandeling (35%).
De arts blijft een belangrijke bron van informatie, net als online informatie van patiëntenorganisaties (37% minstens 4x/jaar) en internet in het algemeen (26%). De meeste patiënten waren voor hun diagnose niet bekend met de aandoening reumatoïde artritis (42% niet, 34% weinig).
