Voor de eerste keer in België is een micro-pacemaker geïmplanteerd bij een pasgeboren baby met een ernstige hartaandoening. De operatie, die op 12 december 2024 werd uitgevoerd in de Cliniques universitaires Saint-Luc, werd gecoördineerd door de afdeling kindercardiologie.

De pasgeborene had een aangeboren atrioventriculair blok (AVB). Het medische team had vanaf de 24e week van de zwangerschap een transplacentaire behandeling toegediend om het hartritme van de foetus te stabiliseren en de zwangerschap zoveel mogelijk te verlengen.

Een apparaat aangepast aan pasgeboren baby's
Gezien de beperkingen die het beperkte gewicht van de baby met zich meebracht, koos het team voor een micropacemaker, een technologie die door Medtronic is ontwikkeld. Dit apparaat biedt specifieke voordelen ten opzichte van traditionele pacemakers, met name de kleinere afmetingen, waardoor complicaties als littekenvorming en infectie beperkt blijven.

Het implanteren van de micropacemaker vereiste complexe coördinatie tussen de afdelingen verloskunde, neonatologie, kindercardiologie en chirurgie. De geboorte, vijf weken te vroeg, werd onmiddellijk gevolgd door een operatie. Via een thoracotomie werd de draad geïmplanteerd die het apparaat met het hart verbond, terwijl het kastje via een buikincisie werd geplaatst.

“Met deze micro-pacemaker, een primeur in België, kon het hartritme van het kind worden gestabiliseerd, zodat er geen tijdelijke alternatieven nodig waren”, aldus het persbericht. Het kind, dat een paar dagen werd opgenomen op de intensive care en vervolgens op de kindercardiologie, kon zich voor de feestdagen weer bij zijn familie voegen.

Een zeldzame innovatie op wereldschaal
Deze procedure blijft uitzonderlijk: wereldwijd zijn er amper vijftig gelijkaardige micro-pacemakers geïmplanteerd, voornamelijk in de Verenigde Staten. In België moest het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG) een specifieke toelating geven voor het gebruik van dit apparaat.

“Deze micro-pacemaker breidt nu het therapeutische bereik voor pasgeborenen met hartproblemen uit. Het bevestigt het belang van samenwerking tussen farmaceutische bedrijven en de medische wereld bij het ontwikkelen van alternatieven voor patiënten die lijden aan zeldzame en specifieke pathologieën, met name in de pediatrie”, besluit het persbericht.