Het Vlaams Onafhankelijk Zorgnetwerk (Vlozo), de koepel van private woonzorgcentra, heeft beleidsmakers opgeroepen om meer in te zetten op preventie en vaccinatie bij ouderen. Vlozo vraagt tevens meer aandacht voor RSV bij ouderen.

RSV, ofwel respiratoir syncytieel virus, veroorzaakt luchtweginfecties bij patiënten. Vooral bekend is dat jonge kinderen ernstig ziek kunnen worden en zelfs in het ziekenhuis kunnen belanden, maar ook de oudere populatie kan er ernstige hinder van ondervinden. 11 procent van de ouderen die voor RSV wordt opgenomen in het ziekenhuis, overlijdt aan de gevolgen van het virus. Het aantal doden door RSV-infecties wordt geraamd op 76.600 wereldwijd, van wie 22.000 doden bij personen van 70 jaar en ouder.

Terugbetaling

Sinds kort wordt het preventief RSV-medicijn Beyfortus voor baby's terugbetaald. Vanaf januari 2025 treedt een terugbetaling in voege voor zwangere vrouwen die tijdens het RSV-seizoen bevallen. Voor ouderen bestaan er ook vaccins, maar is er geen terugbetaling voorzien. 

"We vragen dat er ook een terugbetaling komt voor ouderen", zegt Vlozo-gedelegeerd bestuurder Johan Staes. "Volgens onze berekeningen zou dit jaarlijks neerkomen op een kost van 17 miljoen euro. Maar preventieve zorg kan de kosten voor chronische aandoeningen met 20 procent verminderen, wat overeenkomt met een jaarlijkse besparing van 5 miljard euro." 

Vlozo pleit daarnaast voor een jaarlijkse immunisatiekalender voor volwassenen, waar, behalve RSV-vaccinaties, ook vaccinaties voor virussen als griep of COVID-19 in voorkomen. "Het aantal respiratoire aandoeningen neemt elk jaar toe", stelt Staes. "Ook de comorbiditeit bij ouderen neemt toe: dat zet druk op het zorgpersoneel. Preventief vaccineren is niet alleen een gezondheidskwestie, maar verlicht ook de druk op zorgverleners." 

Vanavond stelt Vlozo haar nieuwe paper over het thema voor in woonzorgcentrum De Kouter in Oud-Heverlee.