De verschillende ministers van Volksgezondheid die ons land rijk is, hebben op voorstel van federaal minister Frank Vandenbroucke een werkgroep gelanceerd die een opstap moet worden naar een gecoördineerd menopauzebeleid. Het maatschappelijk bewustzijn over de menopauze is de voorbije jaren gegroeid maar is nog onvoldoende, zeggen de zeven ministers woensdag in een gemeenschappelijke mededeling.

Vrouwen in de menopauze kunnen verschillende fysieke en psychologische symptomen ervaren, maar kunnen zich evengoed onbegrepen voelen of een gebrek aan steun ondervinden in hun privé- of professionele omgeving. Het vinden van geschikte zorg of van geschikte behandelingen is bovendien niet evident.

De menopauze blijft kortom een weinig bekend fenomeen dat een aanzienlijke impact kan hebben op de levenskwaliteit van de betrokken persoon, zeggen de ministers, die woensdag samengekomen zijn in de Interministeriële Conferentie (IMC) Volksgezondheid. Het bewustzijn in de samenleving over de menopauze is de laatste jaren gegroeid, maar dat is niet voldoende. "Het is van cruciaal belang dat ook de overheid actief betrokken is door concrete, toegankelijke en aangepaste oplossingen te bieden voor de noden van vrouwen in de menopauze", klinkt het in een mededeling.

Met de oprichting van een nieuwe interfederale werkgroep voor een gecoördineerd menopauzebeleid wil de IMC alvast een volledige inventarisatie maken van de bestaande initiatieven in België. "Deze inventarisatie zal ons in staat stellen te begrijpen wat er vandaag al voorhanden is en waar de hiaten zich situeren", luidt het.

Op die basis zal de werkgroep in een volgend stadium aanbevelingen doen voor het opstellen van een gestructureerd actieplan. Het doel is een "gecoördineerd, doeltreffend en inclusief beleid" te ontwikkelen om de levenskwaliteit van vrouwen in de menopauze duurzaam te verbeteren. Dit moet een keerpunt worden naar een betere erkenning van de menopauze als een gezondheidskwestie, zeggen de ministers.